Сегодня Мценск больше знаменит тyргеневской усадьбой, что в 12 км от города. Николая Лескова здесь вспоминают редко. А уж о "Леди Макбет Мценского уезда" можно услышать исключительно в винно-водочном магазине. "Леди Макбет" когда завезут?" - выстраивается с раннего утра очередь за дешевым, популярным среди горожан фирменным портвейном.

 

  А в ЗО-х годах девятнадцатого столетия история леди Макбет заставила содрогнуться тихий уездный го­родок. Как утверждают старожилы Мценска, Николай Лесков сам явился реальным очевидцем этих событий. Все подробности трагедии Катерины Измайловой он узнал от местных жителей в тот день, когда купчиху и Сергея забрасывали камнями на центральной площади города. Тогда местные жители и поведали ему о грехах молодой купчихи Измайловой.

 

  Потом Лесков еще на несколько дней задержался в городе - общался с молодежью, пил перцовку в закусочных с местными алкоголиками и, конечно, навещал родственников героев будущего очерка. Вот только саму Катерину он не застал, ее успели отконвоировать по этапу. Спустя месяц Лескова приняли на paбoтy в местный суд на должность мелкого чиновника, тогда же разрешили ознакомиться с официальными бумагами уголовного дела Сергея и Катерины. К тому времени леди Макбет уже не было в живых.

 

  Между тем с каждым годом судьба Катерины Измайловой обрастает новыми подробностями. Родственники всех описанных в произведении героев на протяжении многих лет не перестают верить в случившееся и передавать из уст в уста историю давно минувших дней.

 

                        Слуга Сергей завел роман с Катериной ради невесты.

 

   До богатой любовницы Сергей успел обрюхатить не одну местную девку. Так что родни после себя главный лесковский герой оставил предостаточно.

 "Лесков почему-то не написал, что тогда на пароме Екатерина утопила не только свою соперницу, но и Сергея, и под воду она ушла вместе с любимым, - говорит праправнучка погибшего слуги Мария Захарова. - Рассказывали, что его чуть ли не вся женская половина города оплакивала. Ведь он хлопчиком красивым слыл, по нему здесь все девки сохли? Видать, хороший любовник был, раз к нему даже с соседней округи бегали."

 

   "Девичур этот проклятый Сережка! Всем вор взял - что ростом, что лицом, что красотой. Какую ты хочешь женщину, сейчас он ее, подлец, улестит и до греха доведет А что уж непостоянный, подлец..." - описывал его Лесков.    Сергей действительно не пропускал ни одной юбки. Некоторые молодые женщины, уже будучи замужем, продолжали прибегать к нему на сеновал. А еще у Сергея была мечта - больно хотелось ему в купцы выбиться, чтобы жениться на любимой девушке. Но ею была не Катерина Львовна. Свою невесту он присмотрел еще до знакомства с молодой купчихой Измайловой. Только отец девушки условие поставил: пока не соберешь богатое приданое для моей дочери, на женитьбу можешь не рассчитывать.

 

   - "Моя прапрабабушка, которая и была той невестой, тоже любила Сергея и, несмотря на отцовские строгости, умудрилась-таки согрешить с молодым человеком и забеременела от него. Отец, говорят, чудом ее не убил тогда!" - рассказывает Мария Степа­новна. - Сергей воровал у Измайловых еду, деньги, драгоценности. Катерина знала, но закрывала на это глаза. Боялась потерять любимого. А однажды она подарила ему золотой перстень с огромным рубином, так Сергей его на следующий день сдал в ломбард, чтобы моей бабке купить бусы из настоящего жемчуга. И злополучное приданое уже было собрано, но тут произошло то, что произошло. Сергея погнали на каторгу. А бабка с ребенком осталась. Говорят, это была единственная женщина, которую он любил по-настоящему.

 

  Узнав о внезапной кончине суженого, невеста долго не горевала. Родила ребенка, а на ворованные Сергеем деньги ее семья купила торговую лавку. Наняли работников и занялись продажей зерна. Правда, замуж любимая девушка Сергея так и не вышла. "Гулящая жена - позор мужу", - говаривали тогда в уездном городе. Впрочем, местные не догадывались, что ребенок у нее от Сергея, имя отца новорожденного родственники тщательно скрывали.

 

     В доме Измайловых бродят души  убиенных хозяев.

 

   -"Эта история передавалась из поколения в поколение, - рассказывает двоюродный племянник в четвертом колене того самого "убиенного" мужа Катерины Львовны, Борис Новоселов. - К сожалению, прямых наследников у Измайловых не осталось. Ведь Зиновий Борисович был единственным ребенком в семье, а своих детей родить не успел. После его гибели дом конфисковали городские власти. Организовали там приют для бездомных детей. А уже после войны в нем разместилось местное отделение милиции.

 

   Катерина Львовна прожила с Зиновием Борисовичем в браке пять лет. Детей от этого брака не получилось. "Зачем связала судьбу с человеком, когда родить не можешь?" - обвиняли девушку его родители. На самом деле бесплоден был как раз муж, ведь в первом брака, в котором он состоял 20 лет, у него тоже не задалось с детьми. Дом купцов Измайловых сохранился по сей день. Как ни странно, все здешние купеческие дома девятнадцатого века война обошла стороной.

 

    Дом, где жила леди Макбет, стоит на самой окраине улицы Ленина. Выглядит он как много лет назад - те же толстые стены медного цвета, сохранилось даже расположение комнат. Вот только над крыльцом соорудили жестяной навес. А комнату, где Катерина Львовна с Сергеем убивали племянника Федю, занял главный оперуполномоченный.

 

   - "Этот дом и по сей день кишит призраками, - рассказывают сотрудники отделения милиции. - Обычно во время ночного дежурства в здании слышатся шаги и человеческие голоса,будто переговаривается кто-то. Пойдешь в обход- никого. Вот только здоровенный кот снует из угла в угол. Причем выгнать его невозможно. Днем котяру не видно, а ночью - не поймаешь. Он как будто сквозь стены просачивается."

 

   Совсем как у Лескова."Катерина Львовна глянула и закричала благим матом. Между ней и Сергеем лежит кот, а голова у того кота во всю величи­ну, как была у покойника, и вместо глаз по огненному кружку в разные стороны так и вертится, так и вертится. "Какой же я кот! Я именитый купец Борис Тимофеевич. Я только тем плох стал, что у меня все мои кишочки внутри потрескались от невестушкиного угощения... Я с кладбища нарочно пришел…» 

 

   За грехи купчихи-убийцы расплачиваются ее потомки .

 

   "Царит здесь скука русская, гнетущая скука купеческого дома, от ко­торого весело, говорят, даже удавиться", - описывал Лесков то время. С годами ничего не изменилась. В городе Мценске и поныне невесело.

 

   - "Обыкновенная провинция -­работы нет, денег нет, о высоких чувствах между молодыми людьми вообще говорить не приходится, - жалуются горожане. - После шести вечера город вымирает. Конец рабочего дня - народ торопится домой, запирается на все засовы и носу на улицу не кажет. Страшно. Мы занимаем первое место по СПИДу и наркомании в Орловской области. В последнее время еще и больно часто стрелять стали."

 

   Вот только семья Пановых ничего не боится.

 

   - "Мы теперь все чаще о смерти задумываемся, весь наш род как будто сглазили. Мы ведь родственники той самой купчихи Екатерины Львовны. Моя жена - праправнучатая племянница Катерины. От той все и несчастья. Вот недавно еще и хата сгорела, как перезимуем - одному Богу известно", - рассказывает дед Степан.

 

   Уже несколько месяцев Степан Михайлович с женой Анной живут в разрушённой Вознесенской церкви, что недалеко от дома купцов Измайловых. Это та самая церковь, из которой в роковой день для Катерины Львовны и Сергея возвращались верующие.Увидев свет в окнах измайловского дома, жители Мценска решили напу­гать хозяев. Заглянув в окно, испугались сами: молодая купчиха душила маленького племянника Федю Лямина...

 

   Во время войны Вознесенскую церковь разрушили - купола снесли, часовню сломали. Восстанавливать церковь не стали, но и сносить не торопятся. С наступлением холодов в стенах этой старой постройки находят приют десятки обездоленных людей. Старики Пановы здесь не случайные поселенцы.- Невзлюбили нас в городе, почти вся родня давно уж перебралась отсюда, одни мы остались, - жалуются Пановы. - Вот какую злую шутку сыграла с нами судьба.

 

   Сложно поверить в столь мистическую случайность. Однако мценские старожилы не опровергают сей факт:

   - "У нас городок маленький, всем друг про друга все известно, а Пановы? За что их любить-то! Пьяницы они страшные! Квартиру сами, небось, по пьянке спалили, а потом продали за бесценок, деньги же пропили, - говорят их соседи по бывшей квартире. - В начале прошлого века и правда побили всю их родню, но сейчас об этом уже никто не вспоминает."

  

  Однако за то, что жизнь их не сложилась, старики винят своих предков. Мол, за грехи Катерины по сей день суждено расплачиваться ее детям, внукам, правнукам...Но самая высокая плата досталась, пожалуй, родной сестре Екатерины Львовны и ее родителям, которые умерли спустя год после трагических событий. Когда Катерину Львовну ; отправили на каторгу, Мценск для ее  родных превратился в настоящий ад.  Богобоязненных родителей перестали пускать в церковь, соседи за версту обходили их дом, на улице с ними никто не здоровался. Вскоре родители Катерины тяжело заболели и умерли.

 

  Родная сестра Мария, будучи на шестом месяце беременности, после всех переживаний потеряла ребенка. Ее муж от стыда сбежал. Мария Львовна осталась с двумя детьми. Покинуть город она не могла - денег не было, продать дом не представлялось воз можным, вряд ли кто-нибудь осмелился бы тогда встyпить в сделку с этой семьей. Правда, прожила она достаточно долго, вырастила детей.

 

- "Нехорошая карма всегда висела над нашей семьей. Все наши родные жили и умерли в страшной нище­те, их даже хоронить было не на что, - говорит баба Аня. - Говорят, что я в молодости была удивительно похожа на Катерину. Тот же невысокий рост, тонкие черты лица, темно-карие глаза, высокий лоб и черные длинные волосы. Совсем недавно вот проседь появилась...

 

  Они остановились на берегу Волги. "Партия промокших и продрогнувших арестантов медленно подошла к перевозу и останови­лась, ожидая парома". Через 30 минут паром отошел от причала. А спустя еще некоторое время Кате­рина Львовна унесла на дно сопер­ницу Сонетку и любимого Сергея. По весне родные Сергея увидели на том самом берегу Волги два бугорка с деревянными креста ми. Ветер склонил кресты друг к другу, образовав домик. Вероятно, тела выбросило на берег, а местные рыбаки решили похоронить молодых людей по-человечески.

 

   Мценск как был, так и остается маленьким городом. Каждый на виду. По иронии судьбы, самого видного парня здесь сегодня тоже зовут Сергеем.

 

Ирина БОБРОВА, Мценск-Москва.